Длиннохвостая синица имеет много других названий – ополовник, фазанчик, павлинчик, хвостовка, виноградка, чимичка. В XIX веке птичка пользовалась большой популярностью среди птицеловов и считалась самой красивой среди мелких птиц. Размером она меньше воробья, а сидя на ветке дерева, втянув при этом голову, очень похожа на белый шарик с коротким клювом и очень длинным хвостом. Из-за этой особенности у нее есть некоторое сходство с черпаком. Вероятно этим и объясняется её народное название — ополовник.
Ополовники представляют собой мелких кустарниковых птичек, похожих на синиц, относящихся к семейству «Длиннохвостые синицы», отряду «Воробьинообразные». Размером они не больше 8-15 см, размахом крыльев 15-20 см и весом 6-11 г. В семейство входит 3 рода с 8 видами. В пределах же ареала насчитывается примерно 20 подвидов, незначительно отличающихся друг от друга окрасом.
Пять видов ополовников живут в горах Китая и Гималаях: первые предпочитают дубовые и березовые леса, а также можжевеловые заросли, вторые облюбовали сосновые леса. Больше всего распространен вид Aegithalos caudatus, который можно встретить на очень большой территории — от Британских островов до Сибири. Еще один интересный вид — североамериканская кустарниковая синица, живущая преимущественно в дубравах. Вид интересен тем, что эти птицы строят висячие гнезда.
Как уже говорилось, длиннохвостая синица — это очень мелкая птица с округлым, похожим на шар тельцем и очень длинным хвостом, который может быть длиной до 10 см. В окраске ополовника преобладает белый цвет с редкими черными и розовато-коричневыми вкраплениями. При этом голова, шея и нижняя часть тела — белого цвета; большая часть спины, маховые и рулевые перья — чёрного цвета; спинная часть — коричневатого или розоватого оттенка; большинство перьев хвоста и боков — розовые. Клюв у птицы очень короткий и толстый — всего 5-6 мм.
